"Issu d’une famille italienne modeste, Umberto Bruni travaille de 1930 à 1934 comme apprenti dans l’atelier du peintre architecte Guido Nincheri. Pendant ce temps, il suit des cours du soir à l’École des beaux-arts de Montréal puis des cours de jour jusqu’en 1938.
Bruni est d’abord conseiller artistique et sculpteur dans une entreprise où l’on fabrique des statues. Il est ensuite enseignant suppléant à l’Académie Querbes d’Outremont et graphiste-illustrateur pour le Petit Journal et le Photo-Journal (1941-45). Il devient professeur régulier à l’École des beaux-arts de Montréal en 1947 et y restera jusqu’en 1972. Au moment de son engagement à l’École des beaux-arts en 1948, le milieu de l’art montréalais est divisé par la parution des manifestes Refus global et Prisme d’Yeux. Bruni se tient à l’écart de ces débats et sa production demeurera figurative, mais non académique, sauf pour certains portraits officiels.
Son enseignement porte principalement sur l’aspect technique des disciplines artistiques. L’artiste dirige aussi ce qui est aujourd’hui la Galerie de l’UQAM.
Parallèlement, Bruni décore plusieurs églises de Montréal et du Québec. Il peint également des portraits officiels, des murales pour diverses entreprises, des natures mortes, des paysages et des portraits peints sur le motif pour des collectionneurs privés."
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