Il est diplômé avocat en 1922. La même année il suit des cours avec J.W. Beatty au Ontario College of Art à Toronto. Il déménage à Montréal en 1926. De 1943 à sa retraite de l'armée en 1947 il est un artiste de guerre reconnu officiellement.
Suite à cette décision il voyage régulièrement "...pour vivre avec les peuples inuits de l'île de Baffin et les étudier. Avec Lawren Harris et A. Y. Jackson, il a été l'un des premiers artistes à explorer l'Arctique et la culture du peuple inuit."
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